Панк-хопперы Sleaford Mods выпустили свой 13-й альбом «The Demise of Planet X». Дуэт из Ноттингема в лице рэпера Джейсона Уильямсона и мьюзик-мейкера Эндрю Фёрна (для Фёрна это 9-ый альбом) взялся за тревожную тему «Гибель планеты X» со всей серьёзностью, свидетельство чему – обилие приглашённых гостей. Вероятно, это выдаёт желание донести свои послания до более широкой аудитории.

“SouthFacingSleaford070821 (105)” by Raph_PH, CC BY 2.0

Но мы начнём с сольной записи. Антивоенная (и не только) песня. Клип снят в лондонском Гайд-парке в «Уголке оратора» – месте, символизирующем свободу слова, где каждый может говорить что угодно, не опасаясь цензуры. Уильямсон вспоминает об этих съёмках фотографом и художником Ником Уэмплингтоном, радуясь, что не пришлось слишком напрягаться:

Всё было очень непринуждённо. Это было действительно очень приятно. Несколько человек снимали это на телефоны, просто удивлённые. Так что это было довольно расслабляющее по сравнению с чем-то в студии.

Стучащий ритм настраивает на то, чтобы кого-нибудь как следует покритиковать.

Ты думаешь, что ты Nasty Nas.

Ты просто отвратителен, как

Мегатон.

На чьей ты стороне?

Чьё дерьмо ты носишь?

Какую форму убийства ты хочешь?

Килотон, да.

Сжечь, взорвать.

Ни войны, ни смерти, ни смысла.

Не осталось ни одного ублюдка,

Кроме тебя.

Против тех тех, кто за войну. В то же время в другом куплете Джейсон критикует информационное пространство за те негодные темы, которыми оно отвлекает людей от более важных вещей:

Упругие тела и свет телефонов, это всё, что у нас есть.

Я сделал себе плоский живот ради денег.

В блестящих машинах, с челюстями Элвиса и без лифчиков

На дороге в никуда

Не знающие, куда ещё выложить,

Следящие за подписками в соцсетях, сотрудничающие с теми же старыми певцами.

Этот ранний сингл «Megaton» вышел в середине сентября. Прибыль от продаж пошла организации War Child, помогающей детям, эвакуированным из зон военных действий. Уильямсон говорит:

Они работают с детьми-беженцами из зон военных конфликтов. Они создают учебные центры, места, где пытаются вывести этих травмированных детей из их состояния, потому что многие из них не разговаривают до шести месяцев в году, а иногда и дольше. Это просто с ума сойти, согласны? Всё, что связано с войной, абсолютно ужасно. Что вы выберете, чтобы попытаться помочь? И мы подумали, что это будет хорошим направлением. Мы поддерживали их время от времени в течение нескольких лет, делая мелкие пожертвования. Но только в последние два года мы полностью вошли в это дело. Я думаю, что в последние несколько лет это была самая актуальная благотворительная организация, которую стоило поддерживать.

С момента выхода «Megaton» панки подкармливали слушателей каждый месяц новым синглом с альбома, и на этой неделе вышло интригующее сотрудничество «Elitest G.O.A.T.» с инди-фолк (это вообще какой-то противоположный жанр!) певицей Алдоус Хардинг из Новой Зеландии. В припеве она мягким голосом сообщает, что жизнь стала лучше после того, как (о чём в куплетах исполняет Джейсон) получилось оказаться в центре внимания:

[Припев]

И теперь моя жизнь намного лучше,

С тех пор как я стала вести себя так, как никогда раньше,

Не вызывая подозрений.

Что там с центром внимания?

Надо быть заметным, надо вести себя вызывающе,

Забираться на высокие здания, чтобы быть замеченным.

Надо быть заметным, я такой вызывающий.

Дело во мне, а не в них.

Придётся попотеть, чтобы

Детали не выплыли на поверхность.

Потому что это не имеет значения.

Всё дело в наборе букв

К-О-З-Ё-Л.

Да, конечно, это про историю успеха! Главное – «чтобы детали не выплыли на поверхность»! Иначе быстро вылетишь из «высоких зданий» в деловом центре. Клип вызывает однозначные ассоциации с внутривидовой борьбой (побеждают элитные к-о-з-л-ы, о чём нам говорит название песни, – те, кто умеют быстрее скакать вверх), а ещё там вампирская тематика. В элите одни вампиры, иначе как бы за свой счёт любители роскоши добились успеха?

Какой классный резонанс голосов всё-таки.

Фёрн, конечно же, позитивно оценивает опыт с приглашёнными инди-исполнителями:

Это было чем-то совершенно новым. Не отходя от панк-рока, но когда у нас есть припевы, как у Big Special в «The Good Life», у него прекрасный фолковый голос, и это совсем другое звучание в треке. В треке Aldous Harding она довольно соблазнительна, и многое в ней довольно нежно. Так что это совсем другое, что нужно иметь там. Я думаю, что там, где был припев, Джейсон обычно исполнял его, а затем мы как бы украшали его мелодией синтезатора или клавишных, чтобы подчеркнуть эту мягкость. Но в этот раз мы просто пригласили кого-то, чтобы спеть его, и это просто делает его звучание другим. Но я думаю, что этот процесс связан с большим количеством рисков, и у нас это всегда срабатывает. Мы всегда так поступали – делали неправильные вещи, и всё получалось правильно.

Фёрн здесь упомянул «The Good Life» – это второй, октябрьский, очень обсуждаемый сингл, интересный не только парнями из Big Special, но и участием актрисы Гвендолин Кристи с ещё более крепкой лексикой, чем у Джейсона:

[Гвендолин Кристи]

Это реально, ты грёбаный фальшивый кусок дерьма.

Как будто, всю жизнь, мать твою,

Я бьюсь головой

В вонючей постели

И плачу, как грёбаный ребёнок.

Моя грёбаная голова сдалась, срань.

Грёбаный ублюдок, смотри.

Как и все остальные живые, я думаю, что во мне есть только эта боль.

Разбитые о скалы лодки, которые ударились об Остров Черепа. [Британия стала островом борьбы за выживание из блокбастера?]

Тори Конг [о партии консерваторов «тори», они же чудовище Конг на Острове Черепа] и пламя, которое плещет, чтобы вызвать его ярость в тишине.

Я человек MAGA с отрубленной рукой, [сторонник Трампа в 2019 г. отрубил руку своему политическому оппоненту]

Я каскадёр-велосипедист Эвел Книвел [каскадёр-рекордсмен по переломанным костям] в грёбаной нигде.

Big Special заняты припевом, где они видят призраков. Призрак подлинности, где ты, в какой дали, если все артисты только что-то имитируют, создают образы?

Я вижу призрак.

Я вижу призрак.

Я вижу призрак.

Я вижу призрак

25 тысяч саженей.

Я вижу призрак.

Суть в том, что Джейсон нередко критикует в песнях других музыкантов и именно в «The Good Life» эта критика набрала бешеных оборотов. Судя по немного истеричному поведению всех в этом клипе, лицемерие уже достало. Вот это похоже на критику тех артистов, которые стараются выглядеть попроще на публике, для чего нанимают специальных людей:

[Джейсон]

Ты получил награды за безрадостные лица, потому что твои фанаты любят безрадостное дерьмо.

Ты позируешь, пока тур-фотограф полирует дерьмо, ублюдок,

На твоей голове, как у попугая.

Ты носишь дерьмовую одежду, как Джаспер Кэрротт [комик, выступавший в образах с самой обыденной одеждой]

Ты не Large, ты Tedium. [синоним скуки, производное от размера одежды Medium – середнячок]

Вообще Джейсон жёстко, но умело проходится по «нужным людям». С этого, как следует из его слов, и начиналось творчество группы:

Так всё и начиналось, на самом деле, просто поиздеваться над нужными людьми. Так что это по-прежнему должно быть в порядке вещей. Я думаю, что многие люди в некоторых отношениях относятся к этому слишком серьёзно, и это становится довольно угнетающим. В музыке или посланиях многих людей нет юмора. Это меня напрягает. Должно быть немного этого дерьма. Это действительно мрачное время. Люди левых взглядов могут возразить: «Вы должны быть бдительны в отношении роста фашизма». Знаете, это в какой-то мере правда. Но в этом случае юмор можно использовать как оружие. Если он поднимает людям настроение, то они не будут так отчаянны. Зачем мне пытаться достичь утопии, если я всё равно буду вынужден смотреть на такое угрюмое лицо, как твоё?

Но в то же время Джейсон говорит, что голая критика ему уже порядком поднадоела, что и есть ещё одна сторона текста «The Good Life»:

На самом деле существует скрытое напряжение между мной внешним, который провёл годы, оскорбляя множество людей на публике, и мной внутренним, который задаётся вопросом, в чём смысл. Я имею в виду: некоторые люди заслуживают того, чтобы им сказали «отвали», нас окружают идиоты, и ты даже делаешь им приятное, говоря, что они такие и есть. Но потом ты понимаешь, что это навязчивая, повторяющаяся привычка, которая изматывает тебя. Я спрашиваю себя: какая у меня потребность выплёскивать это насилие, пусть даже словесное? Какая в этом польза? Ответ: никакой. И это именно то, о чем рассказывает «The Good Life».

Текст Гвендолин, который Вы читали выше, – возможно, это самокритика, атака на самого себя? Или же это текст от лица лживых артистов, которые всё понимают и изливают в себе всё по ночам «в вонючей постели», но продолжают играть в игру? Джейсон говорит, что песне до появления Гвендолин не хватало взрыва. Видимо, какой-то честности, открытости, самокритки на фоне критики других или наблюдений за призраками:

У нас были проблемы с «The Good Life». Я не мог заставить её двигаться правильно, в ней должно было что-то взорваться. Я немного пообщался с Гвендолин... Я написал для неё куплет и сказал, что не против, чтобы он звучал вот так. И она сделала это за один дубль в Abbey Road... Она, конечно, актриса. Ей помогает то, что у неё такая огромная публичная личность. Но такое мастерство не купишь. Мы были потрясены.

Ну а здесь Big Special поднимают извечный вопрос – честная свобода или сытая конъюнктура:

Ты знаешь, что хорошая жизнь лучше для меня,

Ты знаешь, что хорошая жизнь должна быть такой, когда ты свободен.

Ещё одна особенность альбома – хорошая студия. В том числе сама Эбби Роуд, где Фёрну в целом понравилось, хотя простая музыка не особо нуждается в изысках:

На этот раз мы побывали в нескольких студиях. У нас была возможность воспользоваться Abbey Road, и мы ею воспользовались. Нам установили гитару и небольшой барабанный набор, чтобы можно было записать некоторые идеи, но в том смысле, что я не виртуозный музыкант, всё осталось по-прежнему. Я немного поиграю, а потом мы сделаем сэмплы, в основном. Так что в этом смысле процесс остался прежним, но мы просто используем всё их оборудование, чтобы сделать луп. Джейсон начал делать лупы из музыки других людей, понимаете. Так что я думаю, что хип-хоп – это часть того, чем мы занимаемся. Мы просто значительно его украсили. Abbey Road, очевидно, очень хороша. Её репутация опережает её. Но это просто уход от вашего обычного рабочего пространства. Просто проснуться в другом месте может действительно помочь.

Здесь Эндрю описал также обычный ход процесса записи – он готовит новую музыку, а Джейсон – тексты и, как оказалось, ещё сэмплирует.

Темы песен? Всё, что происходит вокруг, по словам Джейсона:

Просто мнения и т. д. Да, обычные вещи. И я говорю «обычные вещи», потому что мы пытаемся запечатлеть всё, что происходит в данный момент, потому что это влияет на нас. Мы с Эндрю можем постоянно сидеть и обсуждать, что эти вещи значат для нас, и это в основном то, что входит в альбом.

Какие же темы ещё вошли в альбом? Выпады против уроков «мужественности» Тейта/Трампа в ноябрьском сингле «Bad Santa», в котором несмотря на гневную тему слышны умиротворяющие ветряные колокольчики:

Гангстеры, разбивающие машины, электрические уроды, элегантные смешки.

Я пытался работать над своей ненавистью, приятель.

В Тейте [бывший кикбоксёр, которому предъявили обвинения в торговле людьми] нет ничего современного, приятель.

Элегантные смешки, большие промахи, запертые мучения.

 

51-й штат не принес больших откровений,

Но что осталось сзади, запечатанное, элегантный смех.

 

Когда ты запускаешь в небо жёлтое и красное, красный галстук,

Конус террора,

Макдоналдс на частном самолете, дрожь в заднице.

Конус террора, конус ада.

Уильямсон рассуждает об идеях превосходства мужчин, продвигаемых Тейтом и прочими, особенно в контексте популярности среди молодёжи:

В конце концов, если задуматься, это просто ещё одна форма угнетения, вопрос в том, как мне от неё избавиться? Как я могу стать лучшим человеком? Однако всё это усугубляется еще и десенсибилизацией, вызванной Интернетом и социальными сетями, что особенно заметно среди молодёжи.

Декабрьский сингл – совместная работа со Сью Томпкинс (вокалистка инди-рок-группы Life Without Buildings) «No Touch», вероятно, история о наркотиках:

За мгновение, которое принадлежало только мне.

По крайней мере, на время, пока у меня был порошок.

Оно было моим, потом твоим.

Рядом с ипподромом,

Где машины уже выстраивались в очередь на дороге.

 

[Сью Томпкинс]

Ты скучаешь по мне?

Ты скучаешь по мне?

Почему я не могу понять?

Ты скучаешь по мне? О-о.

О-о.

Я вижу открытый магазин

И другие закрытые,

Пока высматриваю полицейских на пути.

Я сказал, что сегодня вечером я ухожу.

Живу как самоубийца.

Играю в колёсах машины.

 

Как мёртвые листья,

Ах, как мёртвые листья,

Почему я не могу понять?

Как мёртвые листья, все падают.

Песня «Flood the Zone» с соул/регги-певцом Лиамом Бейли – о тех же MAGA и их «очистительных» действиях, сравниваемых с «Доместосом»:

Из искусственного дерева утекает газ.

Пластик коричневого цвета на выезде из ресторана быстрого питания.

Неудивительно, что люди говорят:

«Мир меняется», но это не так.

Вы просто до смерти напуганы ненавистью.

До смерти напуганы ненавистью.

До смерти напуганы ненавистью.

 

Многое не помешало хорошему дерьму.

Кто бы ни был на канате, он с него упадёт.

Многое не помешало хорошему дерьму.

Теперь MAGA на канате, MAGA сошли с ума.

MAGA сошли с ума.

Крысолов не может с этим справиться,

Тебе лучше затопить зону дерьмом.

Крысолов не может справиться с червями,

Этот Domestos убивает все микробы.

Сейчас на канате.

Ты хочешь, чтобы мы все оказались в войне?

На канате.

Сейчас на канате.

Ты хочешь, чтобы мы всех победили?

На канате.

Сейчас на канате.

Оценим заглавный трек «The Demise of Planet X» с его грустными размышлениями:

И нам до лампочки всё.

Гибель планеты X.

Мы не согласны.

Я послал тебя, как Little Mix.

Потому что тебе никому, мать твою, не нравится

Гибель планеты Дерьмо.

Не трогай это.

Не трогай это.

Дерьмо.

Не трогай это.

 

Я закрываю глаза, как 9-летний ребёнок.

Отвези меня в США.

Потому что я думал, что там будет лучше.

Бой или бегство в основном не изменились.

Ну, конечно, изменились, конечно, изменились.

Но ты никогда не видишь, как это происходит.

Всегда найдется кто-то ужасный,

Кто хочет пнуть тебя, когда ты бежишь.

Пнуть тебя просто так, ради удовольствия

Во имя кого-то другого.

Как могут сострадательные люди утверждать, что они такие,

Когда они все горят в аду.

Строки из заглавной песни, пожалуй, лучше всего передают общее настроение Уильямсона в его раздумьях о постепенной гибели цивилизации:

Надежды мало: мир действительно катится в пропасть. И в последние годы, после пандемии, он ускорил процесс своего распада. Только конец наступит не в виде ангела-истребителя с небес, а в виде медленного утопления в скуке и всеобщей глупости. Если мы ещё не хотим полностью отдаться этой идее, то единственный выход – искать возможное искупление или якорь спасения внутри себя. Начиная с нас самих, с нашей внутренней сути. В этом смысле многие тексты на альбоме связаны с моим личным изменением перспективы.

Мрачные детские воспоминания в «Gina Was»:

Я упал на солому, то есть на грязный бетон,

На краю Джелсона, где кончаются магазины и начинается перекрёсток.

Я почувствовал руки, когда они все набросились на меня,

Рвущие мои джинсы, как будто это были салфетки в раковине.

Личинки не черви, они даже не достигают сантиметра в длину.

Джина разнесет эту новость по всей школе, грёбаная сука.

Личинки не черви, я говорю о миллиметрах.

Джина разнесет по магазинам, что у меня личинка.

 

Джина была лидером, когда

они с силой стянули с меня штаны и сказали:

«Он человек-личинка!»

 

Почему я чувствую себя таким одиноким?

Почему мне так скучно?

Почему я чувствую себя таким одиноким?

Я думаю, я там.

Завершающая «The Unwrap» о человеке, находящем какую-то отдушину в онлайн-шоппинге, что превращается в зависимость:

Я нахожу себя вне себя.

Живой, но нездоровый, из стены выходит ад.

Эти огоньки, эти авторитетные игры в улучшение.

Меня ограбили старые привычки.

Да, мне всё равно, и я подставляю другую щёку.

Что, мать твою, тебе делать?

Даже когда ты побеждаешь на улицах,

Даже когда ты куда-то добираешься,

Потому что ни один ублюдок тебя не любит и никому нет дела.

Да, я просто покупаю вещи сейчас.

Говорю о покупке вещей, когда меня нет дома.

Думаю о распаковке, когда они лежат на моем диване.

Да, я просто покупаю вещи сейчас, сука.

Да, я просто покупаю вещи сейчас.

В интервью, несмотря на скопление в песнях самых разнообразных, как мы видели, проблем, Уильямсон обычно не теряет доли оптимизма:

Альбом придал энергии. И мы оба очень рады, что с началом концертов мы обеспечили себе ещё три года заработка… Ха-ха-ха!

В этом году Sleaford Mods отправятся в турне, сначала по Великобритании, а затем по Австралии.